8. Recibida la ordenación sacerdotal, el 22 de julio de 1816, Marcelino fue destinado como coadjutor a La Valla, una parroquia de montaña8, en donde había muchas aldeas aisladas que necesitaban una renovación educativa, moral y religiosa. La creciente burguesía liberal, aunque ayudó en obras caritativas, estaba más interesada en crear una nueva élite que en la educación de los niños y jóvenes en áreas rurales. Y más allá de algunas iniciativas parroquiales, no se prestaba demasiada atención pastoral a los niños y jóvenes de las aldeas. Además, la enseñanza como profesión estaba tan poco considerada y tan pobremente pagada que sólo atraía candidatos cuya capacidad y preparación dejaban mucho que desear. Todo esto impresionó a Champagnat.